田园综合体概念被大家熟知是在2017年2月5日发布的中央一号文件后，这个概念作为乡村新型产业发展的亮点措施被提出，原文是这样定义的：
“支持有条件的乡村建设以农民合作社为主要载体、让农民充分参与和受益，集循环农业、创意农业、农事体验于一体的田园综合体，通过农业综合开发、农村综合改革转移支付等渠道开展试点示范。”
城市综合体起源于公元100年到200年时期的希腊广场浴场建筑，它综合了浴场、图书馆、健身房和会议室的功能，后来经历了中世纪的奥斯曼住宅的第一次发展以及文艺复兴后内街购物廊的第二次发展，后来工业革命以后得到了突飞猛进的发展，经历了从洛克菲勒中心时期以及巴黎拉德芳斯时期的购物街模式最后发展到21世纪的日本六本木一站式、体验式的购物公园模式。
国内的城市综合体经历了90年代上海商城、成都国贸中心模式以及2001年上海隆基广场，在2008年以后得到了大力发展，经过了冲量阶段以后，逐渐走向体验式综合体模式，目前国内较为成熟的综合体模式主要有三种：以华润万象城为代表的最成熟的商业主要模式；以万达广场为代表的可复制的资源运营模式；以SOHO中国为代表的高品质的“快餐模式”。
